食白果

 粵語中所謂「食白果」，是指白忙一場、撲個空的意思。有指白果是銀杏，傳統中醫把銀杏當成藥材，甚至有些人認為銀杏可以治療阿茲海默症，但這個宣稱還未被科學研究證實。其實，所謂「食白果」是指吃零雞蛋，學生交白卷，白忙一場，沒有結果，就是吃零雞蛋。在清代吳研人的《糊塗世界》中，就有「偎白果」的說法，就是指荷包蛋。人們都不希望做事撲過空，尤其是考試時，人們更不會吃腐竹白果糖水。這就是由字義的誤會，而成的民間禁忌了。

委曲求全

現在我們說「委曲求全」，是指人委屈順從，以求保存。其實，這句成語是來自《老子》一書，而具有不同的意思。老子說︰「曲則全。」就常識而言，我們要成全一個人，或成功一件事，就須要用盡辦法做一些有益的事情，使這人或這事有所增益。向著目標而努力，就是得到成功的最直接方法。我們總是想走一條最短的道路，然而老子卻告訴我們，最好的道路是蜿蜒彎曲的。因為老子看到物極必反，直接把事情推至高峯，會令它墮落傾倒。反之，做事情留有餘地，保持伸縮的彈性，凡事不去到最盡，卻是最佳的方法。所謂「曲則全」，也不是老子首創的，而是一句古語。《孫子‧九地》︰「善為道者，以曲為全。」《莊子‧天下》︰「人皆求福，己獨曲全，曰『苟免於咎』。」可見「曲則全」在春秋時代，已是一句成語了。

開竅

我們說一個人「開竅」，是指這人思想暢通，頓時明白了事理。關於開竅，莊子說了一個故事。話說南海之帝叫做鯈，北海之帝稱作忽，而中央之帝是渾沌。南北二帝相遇於中央，渾沌待之甚善。鯈與忽想報答渾沌，於是私下討論︰「人都有七竅，以視聽食息，只是渾沌沒有，我們嘗試鑿開它吧！」他們每日開鑿一竅，七日而渾沌死去。「七竅」是雙目、雙耳、鼻孔和口七個孔竅，加上前陰和後陰，就成九竅。至於女性，由於她們的尿道與生殖器分開，所以具有十竅。關於鑿開七竅的故事，就有如人由無知的狀態，像嬰兒渾沌一片，而逐漸能夠感知外界，通達事理。這就有如《聖經》上說，人吃了知識果子，能夠分別善惡，從此他們就被逐出樂園。若然沒有知識分別，人就不會產生「我與非我」的界限，不會從自然統一之中破裂，而有了自我。由於開竅，人永遠告別自然，而有了文化。不少神秘主義者力求回復自然統一，但就我看來，他們卻修補不了自我意識所帶來的，與自然之間的深深的裂痕。這就是開竅的代價。

到家

如果我們說一個人工夫到家，是指他能把手上的事情做得圓滿。有說「到家」之語，是來自佛家的「波羅蜜」。佛家有六波羅蜜，又稱六度，就是六種教人渡過生死海的大法船。「波羅蜜」又稱「到彼岸」。六波羅蜜包括布施、持戒、忍辱、精進、禪定和般若。其中又以般若為諸佛之母，成佛的關鍵就在於般若智慧。解脫生死，到達彼岸，究竟涅槃，便是圓滿，就是到家。《金剛經》全稱為《金剛般若波羅蜜經》，就是以金剛鑽比喻般若，以般若波羅蜜為綱，教人到達圓滿之境。若想佛法到家，就不能不讀這部經書了。

膝頭哥與波羅蓋

粵語中稱膝蓋為「膝頭哥」，「哥」應該是「蓋」字的音轉，因此書面應作「膝頭蓋」。至於膝頭蓋又稱「波羅蓋」，又叫做「跛骼蓋」。在蒲松齡的《聊齋俚曲集》中，就有「跛骼」一語。「跛骼」既是清代古語，流傳至今，現今北京話就叫「波棱蓋兒」、烏蘭浩特官話就叫「波浪蓋兒」。關於「跛骼」，可能是「欂櫨」的音轉。所謂「欂櫨」，是指柱上承接橫樑的短木，後來引申成為膝頭蓋。廣東人說︰「膝頭哥唔食辣椒醬」，膝頭哥沒有口，當然不吃辣椒醬了。

醒鼻涕

我們在傷風感冒的時候，會擤鼻涕，就是按著鼻子出氣，把鼻涕噴出。「擤」讀若醒。《紅樓夢》之中，就有「醒鼻子」之說。在第五十二回中，晴雯患了傷風鼻塞，寶玉拿了些西洋鼻烟給她嗅。於是晴雯「忽覺鼻中一股酸辣透入顖門，接連打了五六個噴嚏，眼淚鼻涕登時齊流。晴雯忙收了盒子，笑道︰『了不得，好爽快！拿紙來。』早有小丫頭子遞過一搭子細紙，晴雯便一張一張的拿來醒鼻子。」在廣東話中，「醒」由醒鼻涕，引申成為向他人吐苦水之意。比如說︰「老闆虧待了她，於是她向同事醒自己不如意的事。」這就可見廣東話的靈活多變了。

飺餐

「飺」解作嫌食、惡食。又與「蹭」同義，指沾光、揩油。《紅樓夢》寫黛玉、寶釵至妙玉處作客，妙玉為二人煮茶。寶玉看見二人，便走了進來，二人便笑道︰「你又趕來飺茶吃。」這就是指寶玉沾她們的光。粵語仍保留這個用語，甚至說別人是「菠蘿雞——一味靠飺」，就是這意思了。

愚不可及

 一個人要在工作上做到明哲，並不容易。要做到很有聰明智慧，是一件很難的事；但要深藏不露，而不表現聰明智慧於人前，卻是一件更難的事情。孔子就曾經說過︰「甯武子邦有道則知，邦無道則愚。其知可及也，其愚不可及也。」甯武子在政治清明的時候，就表現得很有智慧；在政治黑暗的時候，就佯裝愚昧無知。他智慧的表現別人可以及得上，但他愚昧無知的表現，就不是別人及得上的了。我們現在用「愚不可及」一詞，屬於貶義，但考究它的本義，卻是孔子用來稱許甯武子的處世智慧。明哲的人也要懂得韜光養晦，在不適宜行動的時候就停下來等待時機，在時機來到的時候就好好發揮才智。

明哲保身

 現代漢語之中，「明哲保身」具有貶義，意思是指為了保存自己，因而在應該據理力爭的地方退讓下來。這不但成為一種消極的工作態度，而且成為中國人十分流行的處世方針。考究此詞，原來出自《詩經》，是周代大臣尹吉甫讚美仲山甫挺身而出，忠言直諫之事。所謂「明哲」，本來不是指考慮個人利益，而是指對於國家大事，能夠高瞻遠矚，別具洞見，非常睿智的意思。但不知從何時開始，「明哲保身」就有自我保存、潔身自好的意思。比如《資治通鑑》就用這句話來嘉許張良急流勇退，退隱修仙，並且得以善終的事跡。此詞後來更引申成為退縮不前的貶義了。

同袍

「同袍」一辭，指軍隊中的手足。此辭出於《詩經‧秦風‧無衣》﹕「豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛，與子同仇！」一說是秦人驅逐犬戎時，軍人同仇敵慨的詩歌。朱熹於《詩集傳》評論﹕「秦人之俗，大抵尚氣概，先勇力，忘生輕死，故其見於詩如此。」秦人尚武，從這首慷慨激昂可見。

邋遢

昨天年廿八，是洗邋遢的日子。「邋遢」一辭，據《廣韻》的解釋，原是行走的意思。後來成不整潔的意思。例如《明史‧方伎傳》便寫張三丰「不修邊幅，又號張邋遢。」

矜惜

粵語中的｢錫｣，本字為｢惜｣，有珍愛之意。至於｢矜惜｣，口語讀作geng6 sek3，為小心珍重之意。例如搬家時，叫工人矜惜傢俬，就是此意。此語既是港人日常用語，也是古語。夜讀《莊子》，〈達生〉中成玄英疏曰：｢用瓦器賤物而戲賭射者，既心無矜惜，故巧而中也。｣可見此語唐代已存。

袒裼裸裎

《孟子》中有這麼一句：｢雖袒裼裸裎於我側，爾焉能浼我哉！｣其中｢袒｣｢裼｣｢裸｣｢裎｣四字，可以互訓。根據《說文解字》，後三字皆訓作｢但｣，即｢袒｣本字，作赤身裸露解。章太炎指出，因各地方言讀音不同，故生異文。此可見訓詰與轉注的關係。

舌與利

廣東人言｢蝕本｣。由於｢蝕｣｢舌｣同音，故此稱牛舌、豬舌為｢牛利｣｢豬利｣，皆因忌諱也。

兩

古時車有兩輪，故稱為｢兩｣，如《詩經》上有｢之子于歸，百兩御之｣。可見｢兩｣的字義是車，後來作｢輛｣。至於，後來凡是一對的事物，都稱作｢兩｣，如｢兩小無猜｣。

伯母﹑伯有

拜訪朋友的母親，很多人喜歡稱呼對方為「伯有」。這是因為「伯母」與「百無」同音，不太吉利，所以轉稱為「伯有」。此如稱空屋(與「凶屋」同音)，為「吉屋」也。其實，稱對方為伯有，更不吉利，因為「伯有」實為厲鬼的名稱。據《左傳》昭公七年所記﹕「鄭人相驚以伯有，曰伯有至矣，則皆走，不知所往」。伯有本為鄭國大夫，冤死化為厲，鄭人皆驚。後子產立其子良止為大夫，以慰其在天之靈，他才沒有作祟。後來有人問子產關於伯有為鬼一事，子產作了一番議論﹕「人生始化曰魄，既生魄，陽曰魂，用物精多，則魂魄強，是以有精爽，至於神明，匹夫匹婦強死，其魂魄猶能馮依於人，以為淫厲，況良霄(良霄即伯有名稱)。」大概指生前魂魄強，死後不暫滅，即能為鬼。可見中國傳統認為，死後的狀態如何，很受生前的修為決定。至於，「伯有」後來就成為了厲鬼的通稱了。

渠

粵語中的第三人稱「渠」，可上溯至唐代。與韓愈交好的大顛禪師，留下的文字不多，他曾註《心經》，其中一段述「見性」精義，便有「渠」字。他說﹕「此性，不可以智知，不可以識識，須是左顧右盼，回頭轉腦。瞻之在前，忽然在後，處處逢渠，渠今正是我，我今不是渠。若能如是會，方得契如如。」所謂「青青翠竹，盡是法身﹔鬱鬱黃花，無非般若」，一切皆是自性的變現，因此才說「處處逢渠」。至於「渠今正是我」，正是佛性是我的自性﹔而「我今不是渠」，是因為眾生誤認色身為我，不悟此性罷了。

以子之矛，攻子之盾

「矛盾」一辭，語出《韓非子》。話說某甲賣矛及盾，先稱道他的盾堅固，沒有東西能刺穿。然後又稱道他的矛銳利，沒有東西不能刺穿。於是，有人問道﹕「若以你的矛刺你的盾，那會如何呀？」那賣矛及盾者不能應。後人於是用「矛盾」一辭翻譯邏輯學上contradiction一語，意指陳述及其否定之間不能(邏輯上不可能)同時為真，又不能同時為假。例如「孔子是人」與「孔子不是人」這兩個陳述便是「互相矛盾」﹔而同時斷定「孔子是人並且孔子不是人」便是「自相矛盾」。但《韓非子》故事中的商人便不是自相矛盾，因他的兩個陳述不是「不能同時為真，又不能同時為假」，而是可以同時為假——他的盾既不是沒有東西能刺穿，而他的矛也不是沒有東西不能刺穿。這不能同時為真，但可同時為假的陳述，叫做「真值對反」。一般中文寫的邏輯書，皆以「矛盾」譯contradiction，也算是約定俗成。這也沒有太大問題，只要我們知道「邏輯矛盾」一辭是什麼意思，不致混淆就好了。

英式粵語

也有一些是英文音譯過來，而又常用的粵語。例如﹕「發蹄騰」是Frightened﹑「拗撬」是Argue﹑「老笠」是Rob﹑「符碌」是Fluke﹑「派頭」是Pride等等。

胡言﹑胡鬧

「胡」原是指中國西北方的少數民族，而胡人傳入的東西多稱「胡」，例如﹕胡琴﹑胡馬﹑胡瓜﹑胡椒等。至晉代始，胡人入主中原，以胡言代替雅言——雅言相當於古代的國語。胡人甚至不按漢族禮教行事，稱為「胡鬧」。在此，「胡」字便有亂的意思了。